凡由于各种原因致使粪便在肠内停留过久，以致大便次数减少、大便干结、排出困难或不尽称为便秘。便秘是临床常见的一个症状，有时患者到医院就诊时唯一的主诉和痛苦就是大便干燥、排便费力。不分男性女性，不管年龄大小，从婴幼儿到成年人、老年人，都有可能发生便秘。便秘使人痛苦而又尴尬，在人的一生中，绝大多数都有过罹患便秘的病史或 正被便秘所困扰，特别是老年人、孕妇和节食减肥者，便秘的发生率更高。