“热秘”即热证便秘，是指由于热结于大肠所致的便秘。由于用热秘之名称诊断便秘较为笼统，不利于确立便秘的治疗原则和处方选药，所以目前临床已较少采用热秘之诊断，代之以更为具体的便秘诊断名称。
“冷秘”又称寒结或寒秘，包括寒实内结症与阴寒凝滞症两种类型。前者属于实秘，后者属于虚秘，所以冷秘有虚实之分，其治法也截然不同，临证时应注意区别。对于冷秘，必须详察脉证，辨其虚实，谨守病机，实者宜温下以攻之，虚者宜温补以润之，切不可一概用温下法。